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Beaucoup de voyageurs rêvent de parcourir la Route circulaire (Ring Road) qui fait le tour complet de l'île. Mais avec une semaine seulement, c'est une erreur fréquente. Vous passeriez plus de temps au volant qu'à admirer les paysages. L'alternative la plus pertinente ? Se concentrer sur le sud et l'ouest de l'Islande. En sept jours, vous pouvez explorer la Côte Sud, le Cercle d'Or et la péninsule de Snæfellsnes sans vous presser. Voici un itinéraire conçu pour voir l'essentiel tout en gardant du temps pour les imprévus et les arrêts spontanés.
Quand partir pour une semaine en Islande ?
Le climat islandais change vite, même en été. Les températures oscillent entre 10 et 20 degrés. Le mois de juillet reste une période fiable : journées longues, paysages verts et météo globalement clémente. En été, le soleil de minuit offre une lumière presque continue, ce qui permet de profiter des sites tard le soir sans se presser. De nombreux voyageurs partis début juillet rapportent n'avoir eu qu'un seul jour de pluie sur la semaine, avec des températures agréables. Si vous venez en hiver, les journées sont courtes et la neige limite l'accès à certains sites. Dans ce cas, un véhicule 4x4 devient obligatoire.
L'itinéraire idéal pour 7 jours en Islande
Cet itinéraire suppose que vous arrivez et repartez de l'aéroport de Keflavík, près de Reykjavik. Il est conçu pour un rythme tranquille, avec des étapes de conduite raisonnables.
Jour 1 : Arrivée et péninsule de Reykjanes
Dès la sortie de l'aéroport, vous êtes déjà dans le vif du sujet. La péninsule de Reykjanes est souvent sous-estimée, mais elle offre des paysages volcaniques saisissants. Commencez par la zone géothermique de Gunnuhver, avec ses fumerolles et ses bassins de boue bouillonnante. Puis direction le pont entre les continents, qui enjambe la faille séparant les plaques tectoniques eurasienne et nord-américaine. Si vous avez le temps, faites une halte au phare de Reykjanesviti et à la côte déchiquetée de Brimketill. Pour les amateurs de randonnée, le volcan Fagradalsfjall, entré en éruption en 2021, est accessible par un sentier facile d'environ 30 minutes jusqu'à la coulée de lave. Attention : ne marchez pas sur la lave, elle peut être encore chaude en dessous. Comptez 3 à 4 heures pour la boucle complète. La journée se termine à votre hébergement dans la région de Reykjavik ou de Hveragerði.
Jour 2 : Le Cercle d'Or
Cette boucle touristique classique concentre trois sites majeurs. Le parc national de Þingvellir, où se réunissait le premier parlement islandais, est aussi un lieu géologique unique : vous marchez dans la faille entre deux continents. Ensuite, la zone géothermique de Geysir. Le geyser Strokkur entre en éruption toutes les 5 à 10 minutes, projetant de l'eau à 20-30 mètres de haut. Enfin, la cascade Gullfoss, une chute d'eau spectaculaire de 32 mètres de haut. En chemin, faites un détour par le cratère volcanique Kerið, un lac aux eaux bleu-vert. Cette journée est facile, avec peu de kilomètres et des routes en bon état.
Jour 3 : La Côte Sud jusqu'à Vik
Prenez la route 1 vers l'est. Premier arrêt : la cascade Seljalandsfoss. Sa particularité ? Un sentier permet de passer derrière le rideau d'eau. Prévoyez un vêtement imperméable, vous serez mouillé. À quelques kilomètres, la cascade Skógafoss, large et puissante, avec un escalier qui monte jusqu'au sommet. Continuez jusqu'à la plage de sable noir de Reynisfjara, près de Vik. Attention aux vagues traîtresses : ne tournez jamais le dos à l'océan. Les formations de basalte et les stacks marins de Reynisdrangar complètent le tableau. La soirée se passe à Vik ou dans les environs.
Jour 4 : Lagune glaciaire et Diamond Beach
Le point fort de cette journée est le Jökulsárlón, la lagune glaciaire où flottent des icebergs détachés du glacier Vatnajökull. Vous pouvez faire une excursion en bateau amphibie ou simplement admirer le spectacle depuis la rive. Juste en face, la Diamond Beach : des blocs de glace échoués sur le sable noir, scintillant comme des diamants. C'est un lieu très photogénique. Le retour vers Vik prend environ 2 heures de route. Si vous avez le temps, faites un détour par la cascade Svartifoss, dans le parc national de Skaftafell, accessible par une randonnée d'une heure aller-retour.
Jour 5 : Retour vers l'ouest et péninsule de Snæfellsnes
Quittez la Côte Sud pour remonter vers l'ouest. La péninsule de Snæfellsnes est souvent surnommée "l'Islande en miniature" car elle concentre volcans, glaciers, cascades et plages. Le glacier Snæfellsjökull, rendu célèbre par Jules Verne dans "Voyage au centre de la Terre", domine la péninsule. Arrêtez-vous au village de pêcheurs d'Arnarstapi, avec ses falaises de basalte et sa grotte. La plage de sable noir de Djúpalónssandur, parsemée d'épaves rouillées, est un autre incontournable. Prévoyez une nuit dans la région de Stykkishólmur ou de Grundarfjörður.
Jour 6 : Snæfellsnes et retour vers Reykjavik
Profitez de la matinée pour explorer les derniers sites de la péninsule : le cratère Saxhóll, facile à grimper, ou la cascade Kirkjufellsfoss, avec le pic emblématique Kirkjufell en arrière-plan. En début d'après-midi, prenez la route vers Reykjavik (environ 2 heures). Vous pouvez visiter la capitale en fin de journée : le quartier du Vieux Port, l'église Hallgrímskirkja, ou le musée maritime. Pour une pause détente, le Blue Lagoon est sur le chemin de l'aéroport, mais il est très touristique et coûteux. Une alternative moins chère et moins fréquentée est le Secret Lagoon à Flúðir.
Jour 7 : Dernières découvertes et départ
Selon l'heure de votre vol, vous pouvez faire un dernier arrêt. La cascade Glymur, non loin de Reykjavik, est une belle randonnée de 2 à 3 heures. Ou simplement flâner dans la capitale. Puis direction l'aéroport de Keflavík, à 45 minutes de route. Rendez la voiture de location et embarquez.
Quel budget prévoir pour une semaine en Islande ?
L'Islande est chère, mais avec une bonne préparation, le budget reste maîtrisable. Voici une estimation des postes principaux pour une personne, hors vol.
| Poste | Budget estimé (été 2026) |
|---|---|
| Vol aller-retour (France) | 300 à 500 € |
| Location de voiture (7 jours) | 400 à 700 € |
| Carburant (environ 1 500 km) | 200 à 300 € |
| Hébergement (nuit en guesthouse) | 80 à 150 € par nuit |
| Repas (courses + restaurants) | 40 à 60 € par jour |
| Activités (lagune, musées) | 50 à 100 € |
| Total estimé par personne | 1 200 à 1 800 € |
Pour économiser, privilégiez les logements avec cuisine (vous préparez vos repas), et évitez les excursions organisées si vous êtes autonome. Le camping est une option encore moins chère, mais il faut du matériel adapté au vent et à la pluie.
Les erreurs à éviter sur un road trip de 7 jours
Plusieurs pièges peuvent gâcher votre séjour. Les voici, avec les solutions.
- Vouloir trop en faire : Ne tentez pas de boucler la Ring Road en une semaine. Vous passeriez 4 à 5 heures par jour dans la voiture, sans le temps de vous arrêter. Suivez l'itinéraire ci-dessus, il est déjà bien rempli.
- Négliger la météo : Le temps change en quelques minutes. Ayez toujours des vêtements imperméables et chauds dans la voiture, même en été. Consultez les prévisions sur vedur.is.
- Oublier le carburant : Les stations-service sont rares dans le sud-est. Ne laissez jamais le réservoir descendre sous le quart. Faites le plein dès que vous voyez une station, surtout entre Vik et la lagune glaciaire.
- Choisir une voiture inadaptée : En été, une voiture classique à deux roues motrices suffit pour les routes principales. En hiver, un 4x4 est obligatoire. Ne prenez pas de risques sur les pistes de montagne (F-roads) sans véhicule adapté.
- Sous-estimer le coût de la vie : Un café coûte 5 à 7 €, un sandwich 15 à 20 €. Prévoyez un budget nourriture conséquent ou faites vos courses au supermarché Bonus (le moins cher).
Faut-il louer un van ou une voiture classique ?
Le van offre une liberté totale : vous dormez où vous voulez, vous êtes au plus près des sites au lever du soleil, et vous évitez les horaires de check-in. En revanche, c'est plus cher (comptez 100 à 150 € par jour en été), et il faut trouver des aires de camping équipées. La voiture classique avec des hébergements en guesthouse ou hôtel est plus confortable et souvent moins stressante si vous n'êtes pas habitué au camping sauvage. Pour une première semaine en Islande, la voiture est un bon compromis : vous êtes libre de vos horaires sans les contraintes du van. Si vous partez en famille ou à deux, le van peut être une aventure mémorable, à condition d'être prêt à gérer la logistique.
Mon conseil pour bien finir votre séjour
Ne vous mettez pas la pression à vouloir tout voir. L'Islande se découvre autant dans les arrêts imprévus que dans les sites célèbres. Si vous voyez un panneau "Panneau d'arrêt" ou un petit parking au bord de la route, n'hésitez pas à vous garer. Certaines des plus belles cascades ou des points de vue les plus spectaculaires ne sont pas dans les guides. Gardez une demi-journée de marge dans votre planning pour un détour ou pour prolonger un endroit qui vous plaît. Et si la météo est mauvaise sur un site, adaptez-vous : changez l'ordre des visites. La flexibilité est la clé d'un road trip réussi en Islande. Pour encore plus d'idées d'itinéraires, jetez un œil à ce guide complet sur un week-end à Lisbonne si vous cherchez une autre destination courte, mais pour l'Islande, restez sur cette boucle sud-ouest. Vous ne serez pas déçu.
